Los viajeros en autocaravana a menudo intentan estirar sus presupuestos con campings gratuitos o baratos, y con un poco de investigación puedes encontrar parques de autocaravanas gratuitos en todo el mundo. En EE.UU., por ejemplo, muchos terrenos públicos gestionados por el Servicio Forestal Nacional o la BLM permiten la acampada dispersa sin coste alguno. Del mismo modo, los bosques y «áreas recreativas» de Canadá en terrenos de la Corona (BC) o zonas PLUZ (Alberta) ofrecen acampada gratuita, mientras que los ciudadanos pueden permanecer hasta 21 días en terrenos federales (los visitantes extranjeros necesitan un permiso).
América del Norte (EE.UU. y Canadá)
En Norteamérica, la acampada libre suele significar «boondocking» en terrenos públicos. En EE.UU., las zonas federales como los terrenos BLM, los bosques nacionales, los parques nacionales, las zonas de gestión estatal y las zonas de gestión de la vida salvaje suelen permitir la acampada gratuita o muy barata. Muchos veteranos también utilizan las áreas de descanso o los aparcamientos de las autopistas para pasar la noche. En Canadá, varias provincias tienen redes de lugares gratuitos: el Ministerio de Bosques de Columbia Británica, por ejemplo, mantiene cientos de lugares de recreo gratuitos en regiones remotas. Alberta tiene Zonas de Uso Público del Suelo (PLUZ) abiertas al boondocking (que suele requerir un permiso provincial mínimo). Ten en cuenta que los sitios dispersos no tienen conexiones ni servicios (ni agua ni aseos), así que trátalos como acampada primitiva. Como consejo, el pase «America the Beautiful» (80 $/año) también da acceso a los parques federales, muchos de los cuales tienen tiendas de campaña baratas (o incluso gratuitas) o zonas de acampada para campistas. Si piensas alojarte en terrenos federales de EE.UU., merece la pena consultar las directrices oficiales sobre acampada dispersa del Servicio Forestal de EE.UU.
Europa y el Reino Unido
Las normas varían mucho en Europa. En Escandinavia (Noruega, Suecia), el «derecho de acceso público» te permite acampar durante una noche en terrenos públicos siempre que te mantengas lejos de lugares habitados. Otros países son más estrictos: Alemania, por ejemplo, prohíbe totalmente la acampada salvaje (por ley sólo puedes parar brevemente en un aparcamiento para «restaurar tus habilidades de conducción», no para acampar). El Reino Unido también prohíbe la acampada salvaje sin permiso del propietario en la mayoría de las zonas, pero en la práctica las paradas nocturnas en áreas de descanso remotas o aparcamientos de bares (por ejemplo, para visitar un bar local) suelen tolerarse tranquilamente. En general, busca «Stellplatz» o aparcamientos oficiales que acojan autocaravanas durante una noche (a menudo por un módico precio) y evita acampar en zonas prohibidas. Las aplicaciones y foros como Park4Night, iOverlander o los grupos locales pueden indicarte estos lugares o compartir consejos.
Australia y Nueva Zelanda
En Australasia, «acampada libre» significa permanecer fuera de la red en vehículos autónomos. El concepto de « acampada libre» de Nueva Zelanda permite a las autocaravanas alojarse gratis en muchos emplazamientos públicos, pero hay normas estrictas (sacar toda la basura, utilizar los aseos y comprobar las prohibiciones locales). Hay unas 500 zonas de acampada libre autorizadas en todo el país, pero hay multas por incumplir las normas o ignorar las señales. En Australia, la acampada libre sólo está permitida en zonas designadas, a menudo gestionadas por parques estatales o ayuntamientos. Estos lugares pueden utilizar cajas de honradez o tener restricciones de estancia. Algunas playas remotas, áreas de descanso o bushcamps de parques nacionales son gratuitos. Las leyes varían de un estado a otro e incluso de un municipio a otro, por lo que conviene consultar los sitios web de los parques locales (por ejemplo, National Parks NSW) antes de parar. En ambos países, a menudo se requiere una caravana autónoma (con su propio retrete y depósito de agua) para la «acampada libre».
Islandia
Islandia tiene opciones de acampada muy pintorescas pero reguladas. Técnicamente, puedes montar una tienda de campaña durante una noche en terrenos públicos no cultivados (la llamada «acampada libre»). Sin embargo, hay muchas advertencias: las autocaravanas no pueden acampar libremente fuera de las zonas designadas y la acampada libre está prohibida en muchas zonas populares o sensibles (como las tierras bajas del sur y los principales parques nacionales). En la práctica, la mayoría de los viajeros utilizan uno de los aproximadamente 170 campings oficiales del país, que son baratos (unos 12-20 USD por noche) y a menudo no requieren reserva previa. En resumen, aunque la naturaleza salvaje de Islandia está abierta, es difícil encontrar un sitio legal gratuito, así que planea utilizar sitios establecidos en tu viaje.
Consejos y recursos
Utiliza los recursos gubernamentales/públicos. Consulta los sitios web de bosques o parques (USFS, BLM, Parques Canadienses, DOC NZ, etc.) para ver mapas de campings gratuitos. Por ejemplo, el Departamento de Conservación de Nueva Zelanda tiene una lista de todos los campings libres autorizados. Iniciativas ciudadanas como freecampsites.net agregan sitios gratuitos creados por los usuarios (se ha descrito como «el Waze de los campings gratuitos»).
Aplicaciones y mapas: Las aplicaciones para teléfonos inteligentes como iOverlander, Park4Night o las específicas de cada país (por ejemplo, CamperMate en Nueva Zelanda) te permiten buscar campings gratuitos o leer opiniones de otros campistas. Son una herramienta imprescindible para planificar sobre la marcha.
Aparcamiento para pernoctar: Muchos campistas paran en grandes tiendas y centros de servicio. Walmart, Cracker Barrel, las tiendas Camping World/Cabela’s/Bass Pro, las paradas de camiones (Flying J/Pilot) y los aparcamientos de los casinos suelen permitir pernoctar sin coste alguno (normalmente si preguntas a la dirección o haces una compra). Sé siempre discreto: aparca en la parte trasera, mantén los portaobjetos dentro y no acampes fuera del coche. Las áreas de servicio de las autopistas también son una opción cuando es legal.
No dejes rastro: dondequiera que aparques, trata el lugar como frágil. Sigue las normas y la etiqueta locales (por ejemplo, muchos lugares exigen vehículos autónomos o prohíben acampar cerca de fuentes de agua). No dejes basura y acampa sólo para pernoctar brevemente, a menos que se indique lo contrario. Muchos países establecen explícitamente como norma «dejar sólo huellas». En cuanto a la etiqueta global de acampada, los principios de No Dejar Huellas proporcionan una norma clara para minimizar tu impacto cuando te alojes en lugares libres o no urbanizados.
Puedes facilitar aún más el aparcamiento gratuito para autocaravanas siguiendo unos sencillos hábitos de viaje que mantengan tus días relajados en lugar de apresurados. Muchos autocaravanistas utilizan la regla 3 3 3 para evitar el agotamiento y disfrutar de pernoctaciones más flexibles, sobre todo cuando mezclan campings de pago con estancias gratuitas en zonas públicas. Si quieres una visión rápida de cómo funciona, consulta nuestra guía.
Feliz acampada y buen viaje, y no olvides reservar tu auto caravana para ponerte en marcha (y descansar) en tu próxima aventura