El paseo marítimo de Hobart, con el monte Wellington (kunanyi) al fondo, es el comienzo perfecto para un viaje por carretera por Tasmania. La Costa Este de Tasmania suele llamarse el «lado soleado» de la isla, rodeada de playa por un lado y bosque por el otro, y bendecida con marisco fresco y vinos de clima fresco. La clásica ruta Great Eastern Drive recorre unos 220 km entre las ciudades de Orford (justo al norte de Hobart) y St Helens, en el noreste, con preciosos paisajes costeros por todo el camino. En este viaje por carretera, experimentarás de todo, desde playas de arena blanca y bahías turquesas hasta lugares históricos y una fauna única. Imagínate ir de excursión hasta el emblemático mirador de Wineglass Bay, avistar wombats en la isla de Maria, sorber ostras directamente de la granja u observar cómo los pingüinos se acercan a la orilla al atardecer: Tasmania Oriental lo tiene todo.
Día 1: De Hobart a Orford (Puerta de la Costa Este)
Comienza tu viaje en Hobart, la encantadora capital de Tasmania. Si te sobra una mañana, explora el paseo marítimo de Hobart y considera la posibilidad de abastecerte aquí de víveres o combustible (las pequeñas ciudades de la costa este tienen suministros limitados). Luego sal a la carretera en dirección este. En aproximadamente una hora llegarás a Orford, el inicio del Great Eastern Drive. Este relajado pueblo costero es un popular lugar de vacaciones local, conocido por sus bonitas playas como Spring Beach (con vistas a Maria Island).
Para una excursión inolvidable, coge el ferry desde la cercana Triabunna hasta el Parque Nacional de la Isla María. Esta isla sin coches es un paraíso para la fauna: a menudo puedes ver wombats pastando y gansos del Cabo Barren deambulando por la antigua Darlington, un antiguo asentamiento de convictos convertido en Patrimonio de la Humanidad. Dedica la tarde a hacer senderismo hasta los Acantilados Pintados o los Acantilados Fósiles, y no pierdas de vista a los canguros e incluso a los demonios de Tasmania. Tras el ferry de vuelta, pasa la noche en los alrededores de Orford/Triabunna (hay parques de caravanas y campamentos gratuitos).
Día 2: De Orford a Coles Bay (Parque Nacional de Freycinet)
Siguiendo hacia el norte, disfruta de uno de los trayectos más pintorescos de Tasmania hacia Coles Bay. Prevé unas 2,5 horas de viaje, pero querrás parar por el camino:
Swansea y Kate’s Berry Farm: Haz una pausa en la pintoresca ciudad costera de Swansea para tomar un tentempié. Justo antes de llegar a la ciudad, sigue las indicaciones hacia Kate’s Berry Farm, un favorito local para tomar helado de bayas frescas, mermeladas y postres con unas vistas preciosas.
Puente Spiky: A pocos minutos al sur de Swansea, este peculiar puente del siglo XIX fue construido por convictos sin argamasa. Sus hileras de «pinchos» de piedra son una parada fotográfica rápida e interesante.
Bodegas de la Costa Este: La Costa Este está salpicada de viñedos. Considera una cata en Devil’s Corner o Gala Estate, conocidos por sus vinos de clima frío (especialmente Pinot Noir y Rosé). Muchos viñedos ofrecen vistas de la costa, perfectas para un almuerzo campestre.
A última hora de la tarde, llegarás a Coles Bay, la puerta de entrada al Parque Nacional de Freycinet. La propia Coles Bay tiene un ambiente relajado y una preciosa costa con vistas a la cordillera Hazards. Contempla la puesta de sol desde la playa de la ciudad o desde el cercano mirador del faro de Cape Tourville. Acampa en el parque de vacaciones local o en un camping gratuito cercano (Friendly Beaches, al norte de la ciudad, es una famosa zona de acampada gratuita con parcelas frente al mar).
Día 3: Parque Nacional de Freycinet (Bahía de Wineglass)
Dedica el Día 3 a explorar el Parque Nacional de Freycinet, el parque nacional más antiguo de Tasmania, conocido por sus picos de granito rosa y sus solitarias bahías. Empieza temprano con la popular excursión al mirador de Wineglass Bay para disfrutar de esa vista de postal de una perfecta media luna de arena blanca y mar azul. Si te sientes con energía, continúa hasta la misma playa de Wineglass Bay o haz el bucle por Hazards Beach para un circuito de 4-5 horas.
Después de la caminata, refréscate con un baño o un picnic en Honeymoon Bay (una cala protegida cerca de la entrada del parque) o en Friendly Beaches, a las afueras del parque. También hay excursiones en kayak para explorar la costa desde el agua. Por la noche, recompénsate con marisco fresco, tal vez ostras recogidas en la zona o fish and chips de Coles Bay. Acampa una segunda noche en la zona de Coles Bay para despertarte con los sonidos de la naturaleza.
Día 4: De Coles Bay a Bicheno
Un viajero solitario disfruta de una de las inmaculadas playas de arena blanca de la costa este de Tasmania. Es un corto trayecto en coche (unos 30 minutos) por la costa desde Coles Bay hasta el pueblo pesquero de Bicheno, así que tómate tu tiempo. Por el camino, puedes parar en la Granja Marina de Freycinet (junto a la carretera, cerca del desvío de Coles Bay) para probar ostras y mejillones recién descascarillados. También merece la pena visitar el Bicheno Blowhole, un surtidor natural que ofrece un espectáculo cuando las olas irrumpen a través de una brecha rocosa; se ve mejor con marea alta.
Bicheno es una tranquila ciudad costera conocida por su marisco y su fauna. Pasea por la curva arenosa de la playa de Waub’s Bay, visita la panadería local o el puesto de marisco para comer (no te pierdas el pescado con patatas fritas o las cigalas si es temporada), y a última hora de la tarde dirígete al espiráculo si aún no lo has hecho. Al caer la noche, te espera una de las principales atracciones de Bicheno: una visita guiada a Little Penguin. Ver a los diminutos pingüinos hada emerger del mar y contonearse hacia sus madrigueras es una experiencia mágica. Hay aparcamientos para caravanas en Bicheno, así como campings gratuitos a las afueras de la ciudad, lo que facilita pasar la noche.
Día 5: De Bicheno a la Bahía de los Fuegos (St Helens)
En dirección norte desde Bicheno, atravesarás colinas boscosas para llegar a la zona de Bay of Fires, a unas 2 horas en coche. Por el camino, puedes desviarte por Elephant Pass para tomar un famoso desayuno de tortitas en el Mount Elephant Pancake Barn, o tomar la carretera principal a través del pintoresco valle de Fingal. A mediodía, llega a St Helens, la ciudad más grande de la costa este. Es un buen lugar para repostar y comprar víveres o almorzar en una panadería. St Helens es conocida por su pesca y sus ostras; incluso puedes parar en una ostrería (como Melshell Oysters) para probar algunas directamente del agua.
Desde St Helens, conduce 10 minutos hacia el este hasta la bahía de Binalong, la puerta de entrada a la Bahía de los Fuegos. La Bahía de los Fuegos es famosa por su sorprendente combinación de playas blancas como el polvo, aguas turquesas transparentes y rocas salpicadas de líquenes de color naranja brillante. Pasa la tarde recorriendo playas y haciendo fotos; entre los lugares favoritos están la playa principal de la bahía de Binalong y las remotas calas de la costa de The Gardens. Muchos viajeros consideran que éste es uno de los paisajes costeros más bellos de Australia. Pasa la noche en una de las zonas de acampada libre de la playa de la Zona de Conservación de la Bahía de los Fuegos (lugares como Cosy Corner North o Swimcart Beach son populares para autocaravanas autónomas; llega pronto en temporada alta para asegurarte un sitio).
Día 6: De Bay of Fires a Launceston (vía Scottsdale)
Día 6: De Bay of Fires a Launceston (vía Scottsdale)Despiértate con un amanecer sobre el océano si acampas en la Bahía de los Fuegos: ¡merece la pena despertarse temprano! Cuando estés listo para abandonar la costa, viaja hacia el oeste por el interior boscoso en dirección a Launceston. El viaje a Launceston (la segunda ciudad más grande de Tasmania) dura unas 3 horas. Para disfrutar de una ruta panorámica, toma la sinuosa carretera que atraviesa Scottsdale, que ofrece miradores y paradas en granjas (prueba el queso local en Pyengana Dairy, cerca de las cataratas de St Columba, o entra en un puesto de la granja para comprar arándanos frescos en temporada).
Si tienes tiempo antes de llegar a Launceston, considera la posibilidad de hacer una parada en Derby, una pequeña ciudad conocida internacionalmente por sus senderos para bicicletas de montaña. Aunque no vayas en bici, Derby tiene una interesante historia minera y un parque junto al río perfecto para hacer un picnic. Otra opción es continuar directamente hacia Launceston y pasar la tarde explorando la Garganta de la Catarata, un hermoso parque natural urbano con senderos para caminar y un puente colgante. Después de casi una semana en la carretera, los restaurantes y hoteles de Launceston te parecerán de lujo.
(Si necesitas volver a Hobart, puedes conducir hacia el sur por la autopista Midlands en unas 2,5 horas. Para en las pintorescas ciudades históricas de Campbell Town o Ross para interrumpir el trayecto)
Día 7: Finalización del viaje y salida
Tras seis días increíbles, tu viaje por carretera por la costa este llega a su fin. Launceston es un práctico punto final: puedes dejar tu autocaravana o seguir explorando Tasmania desde aquí. (La terminal del ferry de Devonport a Australia continental está a una hora y media en coche de Launceston si vas a coger el Spirit of Tasmania) Dedica el Día 7 a visitar los lugares más destacados de Launceston, como el Museo de la Reina Victoria o la región vinícola del Valle del Tamar, o simplemente relájate después de tu aventura.
Resumen del viaje: En una semana, este itinerario te ha llevado desde el puerto de Hobart, a lo largo de la soleada costa este hasta la salvaje Bahía de los Fuegos y al norte de Tasmania. Has experimentado playas, montañas, vida salvaje y deliciosa comida y vino locales por el camino. Muchos viajeros prolongan su viaje para explorar la costa oeste de Tasmania o Cradle Mountain, pero incluso en 6 ó 7 días la costa este te dejará recuerdos para toda la vida.
Consejos para un viaje en autocaravana por Tasmania
Pase del Parque Nacional: Se necesita un pase de parques válido para entrar en todos los parques nacionales de Tasmania (por ejemplo, Freycinet, Maria Island). Compra un pase de vacaciones por Internet o en Hobart para cubrir todo tu viaje.
Camping e instalaciones: Tasmania es apta para autocaravanas, con muchos campings y zonas de acampada libre (sobre todo en la costa este). Descárgate la aplicación WikiCamps para encontrar sitios, y ten en cuenta que muchos campamentos gratuitos tienen instalaciones limitadas: tendrás que ser autosuficiente.
Combustible y Suministros: Abastécete de combustible y víveres en las ciudades más grandes (Hobart, Swansea, St Helens). Fuera de ellas, los servicios pueden ser escasos. Además, lleva mucha agua para beber y cocinar.
Tiempo de conducción: Las distancias pueden parecer cortas, pero las carreteras de Tasmania son sinuosas y pintorescas: deja tiempo extra para reducir la velocidad y hacer paradas improvisadas. No se recomienda conducir de noche (debido a la abundante vida salvaje en las carreteras).
Mejor época para ir: El verano australiano (diciembre-febrero) ofrece el tiempo más cálido para los días de playa. Sin embargo, también es temporada alta: los campings más populares pueden llenarse, así que considera la posibilidad de viajar en temporada baja o de reservar con antelación. Incluso en verano, las noches pueden ser frías, así que lleva ropa de abrigo.
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