Le front de mer de Hobart, avec le mont Wellington (kunanyi) en arrière-plan, est le point de départ idéal d’un road trip en Tasmanie. La côte est de la Tasmanie est souvent appelée le « côté ensoleillé » de l’île, bordée par la plage d’un côté et la forêt de l’autre, et dotée de fruits de mer frais et de vins de climat frais. La route classique Great Eastern Drive s’étend sur environ 220 km entre les villes d’Orford (juste au nord de Hobart) et de St Helens au nord-est, avec de magnifiques paysages côtiers tout au long du chemin. Au cours de ce road trip, tu découvriras tout, des plages de sable blanc et des baies turquoise aux sites historiques et à la faune unique. Imagine que tu fasses une randonnée jusqu’au belvédère emblématique de Wineglass Bay, que tu repères des wombats sur l’île de Maria, que tu engloutisses des huîtres tout droit sorties de la ferme ou que tu observes les petits pingouins qui se dandinent sur le rivage au crépuscule – l’est de la Tasmanie a tout ce qu’il faut.
Jour 1 : Hobart à Orford (porte d’entrée de la côte est)
Commence ton voyage à Hobart, la charmante capitale de la Tasmanie. Si tu as une matinée à perdre, explore le front de mer de Hobart et envisage de faire des provisions ou du carburant ici (les petites villes de la côte est ont un approvisionnement limité). Prends ensuite la route en direction de l’est. Dans environ une heure, tu atteindras Orford, le début de la Great Eastern Drive. Ce village côtier décontracté est un lieu de vacances local populaire, connu pour ses jolies plages comme Spring Beach (avec vue sur l’île Maria).
Pour une excursion inoubliable, prends le ferry depuis Triabunna, tout proche, jusqu’au parc national de Maria Island. Cette île sans voiture est un havre de paix pour la faune et la flore – tu peux souvent voir des wombats paître et des oies du Cap Barren se promener autour du vieux Darlington, une ancienne colonie de bagnards devenue un site du patrimoine mondial. Passe l’après-midi à faire de la randonnée jusqu’aux falaises peintes ou aux falaises fossiles, et garde un œil sur les kangourous et même les diables de Tasmanie. Après le retour en ferry, passe la nuit autour d’Orford/Triabunna (des caravan parks et des camps gratuits sont disponibles).
Jour 2 : D’Orford à Coles Bay (Parc national de Freycinet)
En continuant vers le nord, profite de l’une des routes les plus pittoresques de Tasmanie en direction de Coles Bay. Prévois environ 2,5 heures de route, mais tu auras envie de t’arrêter en chemin :
Swansea et Kate’s Berry Farm : Fais une pause dans la pittoresque ville balnéaire de Swansea pour prendre une collation. Juste avant la ville, suis les panneaux indiquant Kate’s Berry Farm – un des lieux préférés de la région pour des glaces aux baies fraîches, des confitures et des desserts avec une vue magnifique.
Spiky Bridge : À quelques minutes au sud de Swansea, ce pont excentrique du 19ème siècle a été construit par des condamnés sans mortier. Ses rangées de « pointes » en pierre constituent un arrêt photo rapide et intéressant.
Les vignobles de la côte est : La côte est est parsemée de vignobles. Envisage une dégustation à Devil’s Corner ou à Gala Estate, connus pour leurs vins de climat frais (en particulier le pinot noir et le rosé). De nombreux vignobles offrent une vue sur la côte, ce qui est parfait pour un pique-nique.
En fin d’après-midi, tu arriveras à Coles Bay, la porte d’entrée du parc national de Freycinet. Coles Bay elle-même a une ambiance décontractée et un bel estran qui offre une vue sur la chaîne de montagnes Hazards. Tu pourras admirer le coucher de soleil depuis la plage de la ville ou depuis le phare de Cape Tourville, qui se trouve à proximité. Installe-toi dans le parc de vacances local ou dans un terrain de camping gratuit à proximité (Friendly Beaches, au nord de la ville, est un célèbre terrain de camping gratuit avec des emplacements au bord de l’océan).
Jour 3 : Parc national de Freycinet (Wineglass Bay)
Consacre le troisième jour à l’exploration du parc national de Freycinet, le plus ancien parc national de Tasmanie, connu pour ses pics de granit rose et ses baies isolées. Commence tôt avec la randonnée populaire jusqu’au Wineglass Bay Lookout pour cette vue de carte postale d’un croissant parfait de sable blanc et de mer azur. Si tu te sens énergique, continue jusqu’à la plage de Wineglass Bay elle-même ou fais la boucle en passant par Hazards Beach pour un circuit de 4 à 5 heures.
Après ta randonnée, rafraîchis-toi en te baignant ou en pique-niquant à Honeymoon Bay (une crique abritée près de l’entrée du parc) ou à Friendly Beaches, juste à l’extérieur du parc. Des excursions en kayak sont également disponibles pour explorer le littoral depuis l’eau. Le soir, récompense-toi avec des fruits de mer frais – peut-être des huîtres récoltées localement ou des fish and chips de Coles Bay. Campe une deuxième nuit dans la région de Coles Bay pour te réveiller aux sons de la nature.
Jour 4 : De Coles Bay à Bicheno
Un voyageur solitaire profite de l’une des plages de sable blanc immaculées de la côte est de la Tasmanie. C’est un court trajet en voiture (environ 30 minutes) qui remonte la côte depuis Coles Bay jusqu’à la ville de pêcheurs de Bicheno, alors prends ton temps. En chemin, tu peux t’arrêter à la ferme marine de Freycinet (le long de l’autoroute près de l’embranchement de Coles Bay) pour déguster des huîtres et des moules fraîchement écaillées. Le Bicheno Blowhole mérite également une visite, c’est un bec naturel qui offre un spectacle lorsque les vagues s’engouffrent dans une fente rocheuse – il est préférable de le voir à marée haute.
Bicheno est une ville de plage décontractée connue pour ses fruits de mer et sa faune. Promène-toi sur la courbe sablonneuse de la plage de Waub’s Bay, visite la boulangerie locale ou l’étal de fruits de mer pour le déjeuner (ne manque pas le fish and chips ou l’écrevisse si c’est la saison), et en fin d’après-midi, dirige-toi vers le trou d’air si tu ne l’as pas encore fait. À la tombée de la nuit, l’une des principales attractions de Bicheno t’attend : une visite guidée des petits pingouins. Observer de minuscules manchots fées émerger de la mer et se dandiner jusqu’à leur terrier est une expérience magique. Il y a des parkings pour caravanes à Bicheno ainsi que des emplacements de camping gratuits juste à l’extérieur de la ville, ce qui permet de passer facilement la nuit.
Jour 5 : De Bicheno à Bay of Fires (St Helens)
En te dirigeant vers le nord depuis Bicheno, tu traverseras des collines boisées pour atteindre la région de Bay of Fires, à environ 2 heures de route. En chemin, tu peux faire un détour par Elephant Pass pour un célèbre petit déjeuner de crêpes au Mount Elephant Pancake Barn, ou prendre l’autoroute principale à travers la pittoresque vallée de Fingal. Vers midi, arrive à St Helens, la plus grande ville de la côte est. C’est un endroit idéal pour faire le plein et acheter des provisions ou un déjeuner à la boulangerie. St Helens est connue pour sa pêche et ses huîtres – tu peux même t’arrêter dans une ferme ostréicole (comme Melshell Oysters) pour en goûter directement de l’eau.
Depuis St Helens, roule 10 minutes vers l’est jusqu’à Binalong Bay, la porte d’entrée de la Bay of Fires. La Bay of Fires est réputée pour sa combinaison frappante de plages blanches comme la poudre, d’eau turquoise claire et de rochers striés de lichen orange vif. Passe l’après-midi à faire du beach-hopping et à prendre des photos ; les endroits préférés comprennent la plage principale de Binalong Bay et les criques éloignées de la côte à The Gardens. De nombreux voyageurs considèrent qu’il s’agit de l’un des plus beaux paysages côtiers d’Australie. Passe la nuit dans l’une des aires de camping gratuites de la Bay of Fires Conservation Area (des endroits comme Cosy Corner North ou Swimcart Beach sont populaires pour les camping-cars autonomes – arrive tôt en haute saison pour t’assurer un emplacement).
Jour 6 : De Bay of Fires à Launceston (via Scottsdale)
Jour 6 : De Bay of Fires à Launceston (via Scottsdale)Réveille-toi avec le lever du soleil sur l’océan si tu campes sur la Bay of Fires – ça vaut le coup de se lever tôt ! Lorsque tu seras prêt à quitter la côte, voyage vers l’ouest à travers l’arrière-pays boisé en direction de Launceston. Le trajet jusqu’à Launceston (la deuxième plus grande ville de Tasmanie) dure environ 3 heures. Pour une route pittoresque, emprunte la route sinueuse qui traverse Scottsdale et qui offre des points de vue et des arrêts à la ferme (goûte le fromage local à la laiterie Pyengana près de St Columba Falls, ou fais un saut dans un stand de ferme pour des myrtilles fraîches en saison).
Si tu as le temps avant d’atteindre Launceston, pense à t’arrêter à Derby – une petite ville connue internationalement pour ses pistes de VTT. Même si tu ne fais pas de vélo, Derby a une histoire minière intéressante et un parc au bord de la rivière parfait pour un pique-nique. Tu peux aussi continuer directement jusqu’à Launceston et passer la soirée à explorer Cataract Gorge, un magnifique parc naturel urbain avec des sentiers de randonnée et un pont suspendu. Après près d’une semaine sur la route, les restaurants et les hôtels de Launceston te sembleront luxueux.
(Si tu dois plutôt retourner à Hobart, tu peux rouler vers le sud via la Midlands Highway en environ 2,5 heures. Arrête-toi dans les villes historiques pittoresques de Campbell Town ou de Ross pour interrompre le trajet)
Jour 7 : Fin du voyage et départ
Après six jours incroyables, ton road trip sur la côte est se termine. Launceston est un point final pratique – tu peux y déposer ton camping-car ou continuer à explorer la Tasmanie. (Le terminal de ferry de Devonport vers l’Australie continentale se trouve à environ une heure et demie de route de Launceston si tu prends le Spirit of Tasmania) Passe le septième jour à visiter les points forts de Launceston, comme le Queen Victoria Museum ou la région viticole de la Tamar Valley, ou détends-toi simplement après ton aventure.
Résumé du voyage : En une semaine, cet itinéraire t’a emmené du port de Hobart, le long de la côte est ensoleillée jusqu’à la sauvage Bay of Fires et dans le nord de la Tasmanie. Tu as découvert les plages, les montagnes, la faune et la flore, ainsi que la délicieuse nourriture et les vins locaux tout au long du chemin. De nombreux voyageurs prolongent leur voyage pour explorer la côte ouest de la Tasmanie ou Cradle Mountain, mais même en 6 ou 7 jours, la côte est te laissera des souvenirs impérissables.
Conseils pour un voyage en caravane en Tasmanie
Carte de parc national : Un pass pour les parcs en cours de validité est nécessaire pour entrer dans tous les parcs nationaux de Tasmanie (par exemple Freycinet, Maria Island). Achète un passe vacances en ligne ou à Hobart pour couvrir l’ensemble de ton voyage.
Camping et installations : La Tasmanie est adaptée aux camping-cars, avec de nombreux terrains de camping et des zones de camping gratuit (en particulier sur la côte est). Télécharge l’application WikiCamps pour trouver des sites, et note que de nombreux camps gratuits ont des installations limitées – tu devras être autosuffisant.
Carburant et fournitures : Fais le plein de carburant et de provisions dans les grandes villes (Hobart, Swansea, St Helens). En dehors de ces villes, les services peuvent être rares. Emporte également beaucoup d’eau pour boire et cuisiner.
Durée du trajet en voiture : Les distances peuvent sembler courtes, mais les routes de Tasmanie sont sinueuses et pittoresques – prévois plus de temps pour les vitesses lentes et les arrêts impromptus. Il n’est pas recommandé de conduire après la tombée de la nuit (en raison de l’abondance de la faune sur les routes).
Meilleur moment pour partir : L’été australien (décembre-février) offre le temps le plus chaud pour les journées à la plage. Cependant, c’est aussi la haute saison – les campings populaires peuvent se remplir, alors pense à voyager pendant les saisons intermédiaires ou à réserver à l’avance. Même en été, les nuits peuvent être fraîches, alors prévois des couches.
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